SANTIAGO.- La información revelada por el Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH) este miércoles causó conmoción: tras un estudio aplicado al interior de 171 centros del Servicio Nacional de Menores (Sename), 23 menores declararon haber sido víctimas de abuso sexual en el último año.
La observación fue realizada entre enero y abril de 2017 en el 83% de todos los centros de la red nacional, donde residen niños, niñas y adolescentes que se encuentran bajo la custodia del Estado.
El estudio, que además reveló situaciones de violencia institucionalizada y entre pares, se realizó con 405 entrevistas a niños y 1.706 encuestas a los funcionarios de los centros de la red, incluyendo a organismos colaboradores.
"Existe un interés público en el modo en que estos servicios se organizan y son prestados, tanto en los centros públicos como privados, lo que requiere definir estándares mínimos de provisión del servicio y de funcionamiento que aseguren a niños, niñas y adolescentes condiciones de vida y de cuidado que sean coherentes con la Convención sobre los Derechos del Niño", afirma el organismo en su informe final.
Las situaciones reveladas mostraron, además de los 23 casos de abuso, que un 48% de los niños manifestó haber recibido bullying por parte de sus pares y que la percepción de los menores y los funcionarios con respecto a la violencia institucionalizada tiene diferencias abismales.
El abuso sexual dentro del Sename
La cifra corresponde a la cantidad de menores que reportó por sí mismo haber sido víctima de abuso sexual en el último año, y se trató de 23 casos en 20 centros, ubicados en nueve regiones.
De ellas, las que presentaron más casos fueron la de Valparaíso y Los Lagos, con cuatro casos de abuso cada una, seguidas por el Maule, Biobío y La Araucanía, con tres casos.
Del total, seis ya habían sido judicializados o enfrentados por el propio centro y los otros 17 dieron lugar a la apertura de fichas de seguimiento. La distribución del abuso en menores fue notoriamente superior en el caso de las niñas, acumulando el 80% de los casos, en contraste con el 20% de los niños.
En términos etarios, las edades que acumuló más casos fueron los 8, 10 y 14 años, con un 18% de los casos cada una. El 52,4% de los niños y niñas declaró haber recibido abuso en varias o muchas ocasiones, mientras que un 47,6% afirmó que se trató de un solo episodio.
80% De los menores abusados corresponde a niñas
Los abusos fueron realizados en su mayoría (78%) por otro menor, y en un 8,6% de los casos por un adulto que trabajaba en el centro. También llama la atención un porcentaje no menor de casos (6,6%) que no fue capaz de especificar quién fue su agresor. En el 69% de las veces, el menor sigue en contacto con su abusador.
Con respecto al tipo de abuso cometido, el más común es el de tocaciones en partes íntimas (55,3%), seguido de un 16,7% de menores que declaró que “alguien se ha aparecido en el baño con la intención explícita de observar sus partes íntimas”. Poco después, con un 16%, se ubican las insinuaciones de carácter sexual.
En cuanto a la respuesta de los centros, de 150 entrevistados sólo el 6% reportó denuncias contra el personal en los últimos 15 meses. Existen solamente tres centros con funcionarios judicializados, incluyendo uno con nueve personas.
Sólo un 2% de los centros, es decir tres de ellos, reportan haber desvinculado a personal por situaciones de abuso. En los tres casos se despidió solamente a una persona.
La violencia entre pares
De los 401 menores entrevistados, un 48,4% declaró haber recibido “todas las formas de bullying muchas veces”, con una diferencia marginal entre niñas y niños, siendo ellas un poco más afectadas.
El estudio reveló que la situación afecta a todos los menores, con independencia de su rango etario, y que el tipo de violencia que más se repite es el de la psicológica, con un 46,3% de prevalencia.
Seguida de ella se encuentran los garabatos e insultos (39%), la recepción de burlas o ser puesto en ridículo (21,3%), ser rechazado o aislado (17,3%) y la violencia física reiterada (12,7%).
19% De los centros no tiene protocolos de violencia
Entre las razones más comunes se encuentra “por ser físicamente diferente”, con un 16%; por la personalidad, con un 19%; o por discapacidad, con un 4,8%.
Del total de niños entrevistados, un 34,3% admitió no haber pedido ayuda a los adultos del centro ante estas situaciones, aunque de aquellos que sí lo hicieron, un gran porcentaje manifestó haber sido socorrido, con más del 80% de las respuestas.
Aunque el 57% de los centros declaró haber realizado alguna acción preventiva que involucrara a niños y al personal de trabajo, el estudio reveló que un 19,2% de ellos no cuenta con protocolos de acción para enfrentar situaciones de violencia entre pares.
Cuando la violencia se institucionaliza
La mayor parte de los menores declaró haber sido castigado por el personal del centro, con un 84% de las respuestas, afectando por igual a niños y niñas, y sin diferencias significativas con respecto a la edad.
Aunque los tipos de castigo más comunes son prohibir ver la televisión (45,5%), usar el computador o la consola de juegos (35,3%) e impedir a los menores salir a jugar (42,3%), llama la atención la existencia de castigos asociados al aislamiento.
Entre ellos destaca que se le quite el habla al menor (23,8%), que sea enviado a una pieza o a otro lugar (38,7%), que se les traslade de habitación (22,4%), se les restrinjan las visitas de familiares (15%), se les quite la comida (7%) o se les encierre en un lugar del cual no puedan salir (7%).
15% De los niños son castigados sin visitas familiares
Tras lo ocurrido con la muerte de Lissette Villa, también el dato de los castigos asociados a las contenciones resulta importante. Entendido como “contención con el cuerpo o las manos de manera que los inmovilizan o les cuesta respirar”, este tipo de castigo alcanza un 12,3% de prevalencia.
Con respecto a los tipos de maltrato, el psicológico (gritar, encerrar, emitir garabatos o burlas, no hablar o amenazar con golpes) alcanza un 45,6%, siendo el más común.
Luego le sigue el maltrato físico leve (tirar el pelo o las orejas, empujar o zamarrear, proferir cachetadas o palmadas (12,2%) y después el grave (patear, morder, dar un puñetazo, quemar con algo, golpear con objetos, amenazar con armas), con un 5,9%.
La versión de los funcionarios
Pero lo denunciado por los menores contrasta radicalmente con lo reportado por los funcionarios a través de las encuestas: la percepción de los niños duplica o triplica la de los funcionarios, alcanzando su mayor diferencia en los casos de encierro, insultos o “ley del hielo”, donde los menores perciben cinco o seis veces más frecuencia que los adultos.
0% Declara existencia de maltrato físico grave
Por ejemplo, con respecto a “no hablar por largo periodo de tiempo”, los funcionarios reportaron un 3,7% de las ocasiones, versus un 17,5% denunciado por los niños. Con respecto a los encierros, los adultos hablaron de un 2,1% y los menores de un 11,5%. Sobre el maltrato físico grave, todos los funcionarios declararon que no existía.
El personal de los centros también denunció recibir agresiones por parte de los menores, con un 55% de agresiones verbales. También un 62% de los funcionarios declaró haber presenciado maltrato verbal a otro miembro del personal y un 44% haber sido testigo de maltrato físico.
