Caída en las atenciones no covid-19: Cómo podría afectar esto a la red de salud en el futuro

"Estamos enfrentando una situación sin precedentes y es que la demanda por servicios de salud que no tienen que ver con covid prácticamente se ha derrumbado". Fue la voz de alerta del ministro Jaime Mañalich, ayer en su balance por el coronavirus.

Según dijo, la gente no está yendo a los servicios de urgencia ni a controles de niños sanos o de prenatal. "Es que teniendo una pandemia por delante (...) hay que mirarlo como un efecto adverso porque es evidente que todas estas personas que no se están controlando adecuadamente su diabetes, hipertensión, depresión o embarazos son una dificultad".

Los dichos del secretario de Estado se reflejan también en unas cifras que El Mercurio publicó el domingo pasado, las cuales revelaron un 51% menos de atenciones de urgencia, esto al enfrentar una semana promedio de comienzos de año con marzo, cuando los contagios por covid-19 comenzaron a aumentar. Es decir, se pasó 312 mil a un promedio de 155 mil.

La prosecretaria nacional del Colegio Médico, Inés Guerrero, concordó con esto. "Estoy de acuerdo en que ha habido una baja de consulta y que eso se debe a varios factores en realidad: El más importante es que la ciudadanía de a poco ha tomado consciencia, a pesar de las equivocaciones en las comunicaciones en orden a que la pandemia es algo delicado. Han dejado de consultar, eso es real, han dejado de asistir a los centros de salud y también a los servicios de urgencias".

"Por otro lado, el hecho de que los niños llevan ya un mes escondidos en sus casas también ha permitido que no haya una alta contagiosidad de virus respiratorios, que habitualmente a estas alturas de abril ya teníamos bastante avanzado, teníamos las consultas llenas y los servicio de urgencia llenos", añadió.

No obstante, "lamenta" que el titular de la cartera "tire una opinión, él debería tener más conocimiento de los números que yo, pero una opinión tan destemplada sin realmente estar enterado de lo que está pasando. El ministro está viendo cosas que no son, que no tiene de dónde sacar".

La representante gremial, que trabaja en la Atención Primaria de Salud (APS), critica y "le extraña" que Mañalich "diga que va a venir un tsunami, que la población está abandonada o algo por el estilo porque de la misma Subsecretaría de Redes Asistenciales se emanó hace ya más de un mes un comunicado, unas recomendaciones generales para una nueva forma de organizarse en todos los servicios de atención primaria y lo hemos ido tomando en la mayoría de los lugares (...) los controles sanos se han postergado, pero se han hecho llamados para ver si (los pacientes) están en buenas condiciones".

Además, asegura que a "todos aquellos que son crónicos, tienen más de tres patologías y se consideran de alto riesgo, han sido visitados en sus domicilios, se les ha ido a vacunar, se les han llevado los alimentos y medicamentos, han sido atendidos correctamente como debe ser".

Pero también admite que "obviamente eso puede pasar, nosotros no podemos decir en este minuto, porque sería muy aventurado, que tenemos al 100% de la población bajo control, eso no es así, nosotros estamos controlando a los que tenemos".

"En los consultorios, nosotros no le hemos negado la atención a nadie que haya ido para allá y lo que sí hemos hecho es que la población que tenemos bajo control, porque no estamos detectando a gente sana que venga a hacerse los controles. Estamos haciendo todo lo que se puede hacer para tener a la población lo mejor controlada posible, que podrían escaparse algunos, obviamente, pero no es la mayoría", comenta la doctora Guerrero.

Finalmente, subraya que "todo el sistema de salud en este minuto está afectado por la pandemia, no está funcionando igual; obviamente que vamos tener dificultades con pacientes, pero muchas de esas se van a presentar a nivel hospitalario más que en la atención primaria".

El director del Hospital Sótero del Río, Gonzalo Menchaca, reconoció que "hay una baja que es peligrosa que le preocupa al ministro y a nosotros hace tiempo como hospital, hemos hecho todo lo posible por paliarlo parcialmente, haciendo controles telefónicos, incitando a los que de verdad tienen urgencias, hemos ido a buscar pacientes que tienen patologías a medio diagnosticar. Pero es un riesgo que la gente no venga a los hospitales, por un lado es razonable que vengan menos, pero por otro llega un momento en que eso también les genera complicaciones en la salud".

Sobre eso, apuntó que "las patologías crónicas la mayoría son bastante estables, entonces lo que tiene que hacer es seguir con su cuidado y tomarse sus remedios; uno de los problemas, por ejemplo, es que si un diabético está en cuarentena y no puede salir a caminar se empeora porque parte del tratamiento es que camine, pero ahí el mayor esfuerzo es tener acceso a mantener su tratamiento que es en general con remedios".

"Hay otras situaciones que se van a ver más a la larga si las personas no consultan. Si no se les hace pesquisa de cáncer, después llega más avanzado; la toma de papanicolau en las mujeres en la atención primaria, que como les da susto ir al consultorio no van donde la matrona que les da su control de salud y entonces eso significa que a la larga en uno, dos o tres años más vamos a tener aumento de cánceres de útero", agregó.

En esa línea, advierte que "si las mujeres no se hacen las mamografías que se tienen que hacer vamos a pillar los cáncer de mamas más tarde, si la gente a la que le duele el estómago se demora en venir algunas apendicitis se convierten en peritonitis, o sea, no son sólo los enfermos crónicos, porque a ellos por lo menos los conocemos, tenemos parcialmente cómo ir a buscarlos, llevarles los medicamentos a la casa, que de hecho lo hemos estado haciendo en los distintos hospitales".

Además, "el problema que tenemos es que la persona por miedo a venir al hospital no va a venir cuando tenga una urgencia o algo súper importante, por eso una de las medidas que hemos tomado en este hospital, y sé que en muchos otros, es tener circuitos súper diferenciados para que la persona que viene con síntomas respiratorios entre por una puerta a un sector, y el que viene con otros problemas de salud se atienda igual".

El médico argumentó que "las personas por miedo -hay una etapa de miedo racional, pero el miedo se convierte en irracional en algún momento- a que se vayan a contagiar en el hospital no vengan y parte de la normalización de la epidemia es contenerla, pero a la vez que las personas logren acceder al hospital. La ventaja que tenemos en ese momento es que como vienen muy pocos, el que antes esperaba bastante, ahora espera nada, lo atendemos mucho más rápido".

"Hay cosas que se pueden posponer sin gran riesgo, pero hay cosas que de verdad al posponerlas empeora la salud, entonces la preocupación que tenemos en los hospitales es que las personas tienen que venir al hospital, porque si no corre peligro su salud y ese peligro suele ser en el caso de ellos más grande que el cruzarse con una persona con coronavirus mientras vienen para acá", subrayó Menchaca.

En tanto, el director del centro asistencial informó que "nosotros estamos gestionando dos hospitales: uno para el covid y otro para el resto. No puede parar el otro, así nos vendrá una ola inmanejable y estamos manteniendo contacto con nuestros pacientes, estamos citando a los que tienen que venir".

Finalmente, acotó: "Tenemos que ir normalizando lo más importante y priorizando muy bien, y en eso hemos estado trabajando, para que no se cierre el hospital seis meses y después se abra y llegue una masa de gente. Nunca tenemos que cerrarlo, porque si no vamos a tener mortalidad del covid y después de todos los que no se atendieron porque estábamos preocupados del coronavirus y eso lo hemos tenido súper claro desde el principio".