SANTIAGO.- El físico teórico, astrofísico y cosmólogo brítanico, Stephen Hawking, visitó dos veces Chile y en ambas ocasiones, su arribo al país causó gran expectativa entre la prensa y los seguidores del científico.
La primera vez que estuvo en Chile fue en el invierno de 1997, donde participó en un seminario científico en la Estación Mapocho, junto a otros físicos teóricos, con quienes debatió respecto a las teorías de los agujeros negros y la totalidad del universo. La segunda parte de esta conferencia la realizó en territorio antártico -en la isla Rey Jorge-, viaje que definió como la experiencia "más emocionante de su vida" en una entrevista al diario The Guardian en 2010.
Once años después, el físico teórico arribó nuevamente a Santiago, pero en esa ocasión sólo estuvo unas horas en el salón VIP del Aeropuerto Internacional, donde almorzó y se mantuvo alejado de los medios de comunicación que llegaron hasta el lugar. El motivo de su viaje fue la invitación que recibió de su par chileno y director del Centro de Estudios Científicos, Claudio Bunster, para celebrar sus 60 años.
Tras su breve paso por la capital, Hawking llegó hasta el aeródromo Las Marías de Valdivia, donde ofreció la conferencia "
Out of a black hole", la que fue
gratuita y apta para todo el público que llegó hasta el Coliseo Municipal de la capital de la región de Los Ríos.
Acompañado por Bunster y la comitiva con la que viajó desde Inglaterra, el científico aprovechó recorrer los alrededores de Valdivia e incluso visitó la cervecería Kunstmann, donde no probó la especialidad de la casa, pero sí almorzó lomo de cerdo y ensaladas. De regreso a la ciudad, el grupo utilizó una embarcación para navegar por los ríos cercanos.
Después de su paso por el sur del país, Stephen Hawking se reunió en La Moneda con la entonces Presidenta de la República, Michelle Bachelet, con quien conversó cerca de una hora, acompañado por su secretaria personal y el director del Centro de Estudios Científicos. En la instancia, la Jefa de Estado le regaló el libro "Las caracolas" de Pablo Neruda.
En una conferencia de prensa en el Patio de Los Cañones, el físico teórico declaró estar "impresionado" con la Mandataria y por "este hermoso país". Agregó que durante su reunión con Bachelet hablaron de diversos temas, pero "específicamente aspectos de la mujer y los avances que Chile ha hecho y especialmente, que el país está trabajando y avanzando en democracia", finalizó.
