ARGUMENTO

La acción tiene lugar en Roma, entre el 14 y el 15 de junio de 1800.

Primer Acto

Cesare Angelotti, cónsul de la desaparecida República Romana, se ha evadido de la prisión del Castel Sant’Angelo con la ayuda de su hermana, la marquesa Attavanti, y se refugia en la capilla familiar de la iglesia de Sant’Andrea della Valle, esquivando apenas la presencia del sacristán. Entra el pintor Mario Cavaradossi con el propósito de terminar una Magdalena a la que ha dado los rasgos faciales de la marquesa, a la que descubrió pocos días antes, sin ser visto, mientras ella rezaba. Cuando parte el sacristán, Angelotti se da a conocer, y Cavaradossi, que comparte sus ideas políticas, le promete ayuda. Pero la inesperada llegada de la célebre cantante Floria Tosca obliga a Angelotti a regresar a su escondite. Tosca es la amante del pintor y ha venido a proponerle un encuentro nocturno en la villa de éste, mientras que le hace una escena de celos luego de reconocer en la Magdalena los rasgos de la Attavanti. Cuando parte la diva, Cavaradossi decide esconder a Angelotti en su villa y sale raudamente de la iglesia junto a él después de sentirse el cañonazo que anuncia la huida del proscrito político. Comienzan a entrar clérigos y fieles a efectos de festejar con un Te Deum la noticia de una presunta victoria de los austriacos del barón Mélas sobre Napoleón. Poco después ingresa el barón Vitellio Scarpia, jefe de la policía, acompañado de Spoletta y otros esbirros. Scarpia está detrás de los pasos de Angelotti, y a través de alguna información del sacristán y de haber encontrado un abanico de la Attavanti, llega a la conclusión de que está en buen camino. Regresa una agitada Tosca, que se irrita por no encontrar a Cavaradossi, lo que constituye una óptima ocasión para Scarpia, quien excita sus celos con dos fines: seducirla, algo que desea desde hace mucho tiempo, y seguir la pista de Angelotti. La cantante parte para la villa de Cavaradossi, a efectos de sorprenderlo con la presunta amante. Scarpia da la orden de que la persigan, mientras se une hipócritamente a la procesión del Te Deum.

Segundo Acto

A la sala del palacio Farnese, donde Scarpia está cenando, llegan los ecos de la fiesta que se está desarrollando en honor de Mélas y en la que Tosca interviene como solista en la ejecución de una cantata. Spoletta, temeroso de la reacción de Scarpia, narra las vicisitudes ocurridas en la villa de Cavaradossi, donde no se encontraron trazas de Angelotti. Sin embargo, el pintor ha sido arrestado por sospechas y conducido ante Scarpia a efectos de revelar el escondite del político. Cavaradossi no traiciona a su amigo y exhorta a Tosca, a quien Scarpia ha convocado, a mantener el silencio sobre todo lo que ha visto en la villa. Pero la diva, que en un inicio se había resistido al insidioso interrogatorio de Scarpia, no resiste a la visión del amante torturado y revela el escondite de Angelotti. Spoletta recibe la orden de capturar al fugitivo para regresar más tarde con la noticia de su suicidio. Cavaradossi maldice a Tosca y acoge con exaltación la noticia de la derrota austriaca en Marengo. Después de que su amante es arrastrado hacia el exterior por los esbirros de Scarpia, Tosca trata de pactar con Scarpia y ofrecerle una recompensa monetaria, pero éste le manifiesta que sólo desea poseerla. Al final, angustiada por el siniestro sonido de los tambores que acompaña a los condenados al patíbulo, cede. Scarpia le hace creer que la ejecución de Cavaradossi será simulada, mientras que, en referencia a un hecho del pasado (la muerte del conde Palmieri), le ordena a Spoletta que el pintor sea fusilado de veras. Es su último crimen, ya que después de redactar el salvoconducto que consentirá a los amantes una huida de los Estados Pontificios, se acerca a Tosca para abrazarla y recibe una mortal cuchillada. Antes de partir, Tosca reflexiona sobre el poder de ese hombre ante quien temblaba toda Roma.

Tercer Acto

Amanece. Cavaradossi es entregado al carcelero del Castel Sant’Angelo, y con el consentimiento de éste, se decide a escribir un último adiós a su amada, a quien rememora con poéticas y sentidas palabras, mientras da rienda suelta a sus sentimientos con respecto a la vida y la muerte. Llega Tosca, agitadísima, quien le narra el trágico coloquio con Scarpia, y además de mostrarle el salvoconducto, le recomienda seguir al pie de la letra el simulacro de fusilamiento. Los dos amantes se abandonan a la alegría de saberse, muy pronto, libres y a salvo. Pero después de las descargas de fusil, Tosca constata la terrible verdad. Mientras tanto, se ha descubierto el asesinato de Scarpia, y la valiente mujer se libra del arresto precipitándose al vacío.

(Texto: gentileza del Teatro Municipal)