La industria del salmón ha estado en el centro del debate en los últimos meses. Primero, por el peligro que advirtieron algunos empresarios frente a las solicitudes de Espacios Costeros Marinos de Pueblos Originarios (ECMPO) bajo la Ley Lafkenche, que pretendían entregar la administración de 600 mil hectáreas de mar a comunidades indígenas y que finalmente fueron rechazadas.
Y luego, por la discusión en torno a la ley de pesca, en medio de la cual el subsecretario Julio Salas llamó a las empresas del sector a capturar recursos fuera de la zona económica exclusiva y parlamentarios enfatizaron a los peces como "seres sintientes".
Ayer, la industria se reunió en Frutillar y el presidente de SalmonChile, Arturo Clément, habló de un "ninguneo" y aseguró a Emol que "parte de los problemas que tenemos es que el actual Gobierno no conoce ni valora nuestra actividad". Mientras, el ex Presidente de la República, Eduardo Frei, criticó la Ley Lafkenche y pidió "cortarla de frentón, además llamó a sacar una buena ley de pesca.
"Necesitamos menos permisología y burocracia, más asociación publico y privada y mucha más seguridad (...) la economía necesita inversionistas", agrregó el ex mandatario.
Es que la industria del salmón en Chile es fundamental para la economía. Así, al menos, lo señala el informe "Salmonicultura en Chile: Su aporte económico y social", del académico de la U. de Chile Raphael Bergoeing.
Segundo productor mundial y casi un punto del PIB
El estudio de Bergoeing, quien es Doctor en Economía Universidad de Minnesota, da cuenta de una realidad que pocos conocen: que Chile es el segundo productor mundial de salmón después de Noruega, y que su exportación es el mayor rubro nacional fuera del cobre y el litio.
Además, indica, es el sector de recursos naturales que más ha contribuido al crecimiento económico del país durante 1996 y 2019, con la excepción del cobre.
El análisis, además, da cuenta de que el valor agregado de esta industria supera los US$2.412 millones a diciembre de 2022, lo que equivale al 0,95% del PIB nacional. Al incluir proveedores directos e indirectos, su valor agregado alcanza los US$5.282 millones. Es decir, un 2,1% del PIB nacional.
Aporte a las regiones
El estudio hace hincapié, también, en el aporte que la industria ha significado para las regiones. Así, señala que ha sido el principal motor del crecimiento de Los Lagos y Aysén entre 1996 y 2019, y de Magallanes entre 2013 y 2019.
En 2019 -destaca- la industria del salmón era el principal sector productivo de Aysén (34,6% del PIB regional), el segundo en Los Lagos (14,2% del PIB regional); y el sexto en Magallanes (7,8% del PIB regional), después de tan solo seis años de su inicio comercial.
Agrega, además, que para 2021, según estimaciones, el empleo directo y subcontratado de la industria representaba el 9,3%, 6,9% y 4,8% del total en Los Lagos, Aysén y Magallanes, respectivamente.
En cuanto a los ingresos, el informe de Bergoeing señala que el promedio en la industria del salmón supera el ingreso promedio nacional, encontrándose en un 10% por sobre este último. Asimismo, indica que supera en entre un 20% y un 40% los ingresos en las regiones del sur.
En 2021, 35 municipios de las regiones de Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén y Magallanes recibieron ingresos por patentes acuícolas, y para 16 de ellas estos representaron más de un 10% de sus ingresos propios permanentes, destaca también el análisis.
Asimismo, da cuenta de que Puerto Montt, que es el centro de la actividad salmonera, aumentó su población en 147 mil habitantes entre 1990 y 2022. Osorno y Valdivia, ciudades con una población comparable en 1990, pero sin actividad salmonera relevante, aumentaron su población en menos de la mitad durante ese período.
"La industria se ha desarrollado sin requerir mayores recursos del Estado, como el subsidio a las plantaciones que tiene el sector forestal, las inversiones en caminos y puertos, o los programas de apoyo a productores, que benefician a la fruticultura. Por ello, se hace
necesario avanzar en una nueva política de desarrollo de la industria que mire hacia los próximos 30 años", asevera también.
