Llegó un día clave. Ayer domingo, 1 de septiembre, las isapres ajustaron los contratos de salud de sus afiliados que estén bajo la cotización legal al 7%, con lo que ningún plan podrá costar menos de esa cifra. Con esto, quienes hasta hoy desembolsan un porcentaje menor, dejarán de recibir los excedentes al inicio de cada mes.
En estricto rigor, los excedentes se originan cuando la cotización obligatoria, que es de 7%, es mayor al valor convenido en el contrato de salud, lo que genera recursos que no se utilizan y que, por lo tanto, las instituciones devuelven en distintas modalidades. Incluso en efectivo, una vez al año.
Los afiliados podían utilizar los excedentes para comprar medicamentos en farmacias. Así, quienes contaban con este recurso podían ir a una farmacia con convenio y usarlo para pagar medicamentos.
Sin excedentes (que en estricto rigor se reducirán a una cifra ínfima), muchos se preguntan qué ocurrirá en el mercado. Ya no se contará con ellos para acudir a las farmacias con convenios. Eran, hasta ayer, más de 500 mil personas las que recibían excedentes mes mes, lo que equivalía a casi un tercio de los afiliados a las isapres.
Aumentaría la competencia
"En teoría, aumentaría la competitividad entre las farmacias, ya que las grandes cadenas de farmacias, podrían ver disminuida la demanda de personas que iban por los excedentes", explica el doctor David Torres, académico del departamento de Salud Pública de la Universidad de los Andes.
Sostiene, en esa línea, que "este aumento en la competitividad podría repercutir en una disminución del precio de los medicamentos, aunque todo depende del comportamiento de los usuarios".
Ryan Kerr cofundador y CCO de QuePlan.cl, lo ve de manera similar. Comenta: "Cada isapre tenía convenios con una o más farmacias, generalmente de las grandes cadenas, para permitir el uso en línea de los excedentes". Analiza, así, que "con la drástica reducción en la capacidad de generar excedentes utilizables en estas cadenas, podría darse el caso de que ya no exista un incentivo tan directo para optar por estas grandes cadenas".
"En su lugar -dice- las personas podrían comenzar a buscar otras farmacias más pequeñas o independientes. En definitiva, priorizar el lugar donde puedan obtener mejores precios, ya que deberán pagar la totalidad del costo de los medicamentos de su propio bolsillo".
En todo caso, recalca que "a pesar de la drástica disminución en la capacidad de generar excedentes, es probable que las Isapres mantengan convenios con farmacias para ofrecer un porcentaje de descuento. Esto podría seguir incentivando la preferencia por ciertas farmacias, generalmente pertenecientes a grandes cadenas".
Un aumento en la competencia es lo que también percibe Carlos Smith, docente investigador del CIES UDD. "Esto sin duda que va a afectar a las grandes cadenas. Mucha gente los utilizaba ahí y ya no va a tener este 'beneficio' que la gente lo sentía de esta manera".
Asevera, en ese sentido que "esto va a hacer que los consumidores, al comprar, ya no tengan una preferencia particular entérminos de ir a una cadena en particular. Eso se elimina y le abre otras posibilidades de mirar en la competencia. Con la proliferación de farmacias independientes, en algo va a aumentar la demanda de estas últimas".
Ex superintendente: Impacto en las grandes cadenas sería "moderado"
El ex superintendente de Salud, Patricio Fernández, explica que "la nueva normativa busca ajustar los planes de salud a los costos reales de los servicios y beneficios, limitando así la generación de excedentes excesivos que, en algunos casos, distorsionaban el mercado".
Con ello en cuenta, sostiene que "el nuevo limitado uso de los excedentes, podría tener un impacto moderado en las grandes cadenas de farmacias, estas cadenas, que durante años han captado una cantidad importante del gasto en salud a través del uso de excedentes, podrían ver una leve reducción en sus ingresos provenientes de este segmento".
En todo caso, detalla: "Sin embargo, hay que recordar que las Isapres prontamente comenzarána pagar la deuda proveniente de los fallos por tabla de factores, estos pagos se harán como excedentes, con lo cual es probable que el flujo de consumo en farmacias se mantenga".
¿Qué se recomienda si ya no hay excedentes?
Juan Pablo Ossa, Fundador de Farmacia Meki, dice que "primera recomendación es buscar alternativas bioequivalentes a los medicamentos, porque tienen la misma eficacia y seguridad que los medicamentos de marca, pero permiten ahorrar hasta 90%".
"La segunda -agrega- es buscar y comparar los precios en internet, porque hay una gran diferencia entre los precios de las distintas farmacias y también hay muchas más alternativas".
Por último, dice que es importante revisar "si el medicamento está en el convenio con Cenabast, porque eso permite ahorros importantes y hay muchas farmacias que tienen ese convenio".
