Aunque muchos pequeños emprendedores creen que para expandirse necesitan invertir grandes sumas en anuncios, expertos en crecimiento empresarial indican que las pymes desconocen que existen estrategias capaces de generar un crecimiento acelerado sin necesidad de un presupuesto millonario.
Se trata del growth hacking, una metodología que combina creatividad, análisis de datos y tecnología para hacer crecer un negocio de manera rápida y eficiente. Sebastián Correa, CEO de Reactor y experto de Aster -aceleradora de startups-, dice que “hay casos de éxito como Dropbox y Airbnb que le mostraron al mundo que es posible alcanzar millones de usuarios sin depender exclusivamente de la publicidad paga”.
Sebastián Cea, Coordinador OpenSeniors -aceleradora de economía plateada en Chile que impulsa emprendimientos de base científica-, cuenta que la empresa Dropbox logró un crecimiento del 3900% en 15 meses gracias a su programa de referidos, ofreciendo almacenamiento gratuito a quienes invitaran amigos.
Airbnb, por su parte, encontró una manera innovadora de atraer usuarios permitiendo a los anfitriones publicar sus anuncios en Craigslist -sitio web de anuncios clasificados- automáticamente, ganando visibilidad sin gastar en publicidad. Pero, ¿cómo pueden los emprendedores aplicar estas tácticas de manera efectiva?
La clave para crecer sin grandes inversiones
Camila Mohr, gerenta general de Innspiral -aceleradora de innovación corporativa en Latinoamérica-, explica que el growth hacking es "la optimización acelerada del crecimiento de una empresa con creatividad, datos y tecnología, sin grandes presupuestos". Según ella, las estrategias clave para pequeños negocios incluyen el SEO, la creación de contenido viral, los programas de referidos, la automatización de procesos y los modelos freemium, que permiten a los clientes probar un producto antes de pagar por versiones premium.
Sebastián Cea, coincide y agrega que el marketing de referidos es una de las tácticas más poderosas. "Si logras que cada cliente traiga a otro, el crecimiento se vuelve exponencial", señala.
Otro aspecto clave es la optimización de la tasa de conversión, ya que pequeños cambios en una página web, un email o un anuncio pueden marcar una gran diferencia en los resultados. "Muchas pymes gastan dinero en atraer clientes, pero no optimizan su proceso de conversión. Es decir, atraen visitas, pero no logran que esas visitas se conviertan en compradores", explica Cea.
Los errores más comunes al intentar crecer rápidamente
Aunque el growth hacking puede ser una solución efectiva, también hay errores frecuentes que pueden frenar el crecimiento. Mohr advierte que uno de los problemas más comunes es no entender bien al consumidor y copiar estrategias sin adaptarlas al mercado local. "No validar hipótesis antes de invertir puede llevar a gastar dinero en tácticas que no generan resultados", agrega.
Por su parte, Sebastián Correa, coincide en la recomendación de la importancia de medir la data. "Si no tienes datos concretos, es imposible saber qué funciona y qué no", indica.
También menciona que depender de un solo canal de adquisición puede ser peligroso: "Si solo te enfocas en redes sociales y algo cambia en el algoritmo, podrías perder gran parte de tus clientes potenciales de un día para otro".
Herramientas y estrategias para aplicar
Para los pequeños negocios que buscan aplicar growth hacking sin un equipo grande, existen diversas herramientas accesibles, además de estrategias específicas que les ayudarán a crecer. Los expertos recomiendan las siguientes:
Marketing de referidos: Empresas como Dropbox y Airbnb han crecido exponencialmente gracias a sistemas de referidos que incentivan a los clientes a invitar a otros usuarios. “Si logras que cada cliente traiga a otro, el crecimiento se vuelve exponencial”, señala Sebastián Cea. Los pequeños negocios pueden replicar esta estrategia ofreciendo descuentos, beneficios exclusivos o premios a quienes recomienden sus productos o servicios.
SEO y contenido viral: Posicionarse en los primeros lugares de Google sin pagar anuncios es posible con una estrategia de SEO bien ejecutada. “El contenido de alto valor, como guías especializadas, estudios y herramientas gratuitas, ayuda a atraer tráfico de forma orgánica”, recomienda Correa. Además, generar publicaciones que se compartan masivamente en redes sociales puede impulsar el reconocimiento de marca sin costo adicional.
Automatización y uso de IA: “La inteligencia artificial y la automatización permiten reducir costos y mejorar procesos sin necesidad de un equipo grande”, señala Mohr. Herramientas como Zapier para automatización, HubSpot para CRM y ChatGPT para generación de contenido ayudan a agilizar la captación y conversión de clientes.
Optimización del embudo de conversión: No basta con atraer clientes, es fundamental asegurarse de que completen el proceso de compra. “Muchas pymes se enfocan en conseguir tráfico, pero no optimizan la conversión”, advierte Cea. Realizar pruebas A/B en páginas web, simplificar formularios y mejorar la experiencia del usuario puede marcar una gran diferencia en las ventas.
Omnicanalidad y personalización: El futuro del growth hacking se dirige hacia estrategias más personalizadas y menos intrusivas. “La IA permitirá experiencias adaptadas a cada usuario, optimizando la conversión y reduciendo costos operativos”, proyecta Mohr. Integrar chatbots, personalizar ofertas y ofrecer atención en múltiples canales, fortalece la relación con el cliente.
