Las protestas y disturbios a raíz de la muerte del ciudadano afroamericano George Floyd a manos de la policía el lunes pasado en Mineápolis, se extendieron por ciudades de todo Estados Unidos, con incendios, saqueos y enfrentamientos entre manifestantes y agentes antidisturbios.
En Minneapolis, cientos de manifestantes desafiaron el toque de queda impuesto y, como en las últimas tres noches, repitieron esta madrugada los incendios, actos de vandalismo y saqueos de comercios.
Uno de los epicentros de las protestas fue el cuartel de la policía del Quinto Distrito, luego de que en la noche del jueves incendiaran el edificio de la comisaría del Tercer Distrito, frente al cual también se concentraron hoy otros manifestantes, algunos de ellos arrodillados y con el puño en alto. La Guardia Nacional se sumó a la policía para controlar las protestas, junto a fuerzas de la patrulla estatal.
El origen de las protestas es la muerte del ciudadano afroamericano George Floyd, de 40 años, quien falleció el lunes cuando era detenido bajo la sospecha de haber intentado usar un billete falso de 20 dólares en un supermercado.
En videos grabados por transeúntes, se ve a uno de los cuatro agentes que participaron en la detención, sometiendo a Floyd en el suelo, subido sobre él y presionándolo con su rodilla en el cuello durante varios minutos, sin hacer caso de sus ruegos de que no podía respirar.
Los disturbios de esta madrugada se producen en medio de los llamados a la tranquilidad que han realizado líderes civiles de la comunidad afroamericana, y a pesar de que las autoridades confiaban que los ánimos se calmarían después de que ayer la fiscalía acusara formalmente al agente Derek Chauvin, el policía que presionaba el cuello de Floyd con su rodilla, de asesinato y homicidio imprudente.
Al expolicía, que podría ser condenado a hasta doce años de cárcel, se le ha fijado una fianza de medio millón de dólares.
Ataque a vehículos policiales y a canal de noticias
Mientras que en el centro de Atlanta, cerca de las oficinas principales de la cadena de televisión CNN, grupos de manifestantes rompieron locales comerciales y se enfrentaron con los agentes antidisturbios, que los repelieron con gases lacrimógenos.
Algunos manifestantes lanzaron piedras contra el edificio de CNN e incluso lo vandalizaron con pintura y, en medio de la confusión, varios vehículos de la policía que estaban en el lugar también fueron blanco de las piedras y otros objetos contundentes, y varios de ellos fueron incendiados.
En Los Ángeles, después de horas de protestas en las calles del centro, se produjeron enfrentamientos entre la policía y grupos de manifestantes, que cerraron calles y destrozaron vehículos.Según la policía –que previamente había pedido a los comercios cerrar sus puertas y a los residentes permanecer en sus casas–, al menos dos agentes resultaron heridos en los incidentes.
En Nueva York las protestas se centraron sobre todo en Brooklyn y Manhattan, donde al grito de "la vida de los negros no importa", se produjeron también enfrentamientos con las fuerzas del orden, que dejaron decenas de detenciones.
Las acciones más violentas tuvieron lugar en Brooklyn, con tres epicentros, en Prospect Heighs ante el Barclays Center, en el barrio de Clinton Hill y en el cercano Ford Green Park, donde manifestantes quemaron un vehículo policial.
También en Washington, la capital, una manifestación frente a la Casa Blanca que comenzó de manera pacífica, con un mitin, derivó en escaramuzas con los policías y agentes del Servicio Secreto y el lanzamiento de piedras y otros objetos contra la sede presidencial.
Los manifestantes, en más de una ocasión, derribaron algunas de las barreras instaladas frente a la Casa Blanca y la policía realizó varias detenciones.
Según imágenes tomadas de los incidentes, los manifestantes –muchos de ellos luciendo mascarillas como protección contra el coronavirus–coreaban "no puedo respirar", uno de los lemas de estas protestas, en referencia a los ruegos de Floyd a Chovin para que retiraran la rodilla de su cuello.
También se han producido protestas, en algunos casos también violentas, en Charlotte (Carolina del Norte), en Houston y Dallas (Texas), y Denver (Colorado), entre otras ciudades.
