Jueves 4 de Octubre de 2001
Pablo Soto, enviado especial
Islamabad, Pakistán

Un sentimiento de miedo por lo que pueda ocurrir en Afganistán es el que se vive en el mercado de Kohsar, uno de los más antiguos de Islamabad, Pakistán. Aquí, 35 afganos se muestran preocupados por su gente, piden por la paz y añoran volver algún día a visitar su tierra.

Hablan con dolor los afganos de este mercado. Sus caras reflejan el drama que ya han vivido millones de ellos que han tenido que dejar su país no porque quisieran, sino porque la guerra los expulsó y los privó de todo lo que tenían.

Ahora, tratan de salir de la pobreza elaborando sus propios souvenirs, queriendo convencer a los visitantes de que sus productos son los mejores y que conviene comprarlos, aunque sea por unas pocas rupias, la moneda local en Pakistán.

Venden desde copas hechas con botellas vacías hasta alfombras que, aseguran, ellos mismos han tejido.

Estos afganos hablan mientras se preparan a compartir una especie de estofado que calientan en un hornillo a gas, sin importarles la temperatura ambiente, que fácilmente debe bordear los 40 grados.

El olor es penetrante, y de la preparación se alcanzan a ver algunas papas, zanahorias y ajíes que sobresalen de la olla. Es la característica de la comida por estas tierras, llena de especias y sabores fuertes que pueden ofender el paladar más liviano de un occidental.

No tienen mucho que ofrecer estos afganos, pero su escuálido plato, que repartirán entre 35 personas, alcanza para invitar a quien quiera sentarse a su mesa, que en realidad es la vereda sobre la que se acomodan para comer.

Después, deberán retornar a promover sus collares, pulseras y souvenirs a los turistas, que son una especie en extinción estos días cuando la guerra está golpeando a la puerta.