Sábado 6 de Octubre de 2001
Pablo Soto, enviado especial
Islamabad, Pakistán

La visión de las calles de esta capital centroasiática muestra que las costumbres locales son muy distintas a las de Occidente.

Aquí, no es fácil encontrar a jóvenes vistiendo jeans o poleras con letras de colores ni zapatillas deslenguadas, como puede verse en cualquier capital occidental.

Ya sean adultos o jóvenes, la indumentaria local es muy distinta.

Los hombres visten el tradicional Shalwar Qamaiz, que es una suerte de camisa larga, tipo túnica, puesta encima de un pantalón. Todo en una tela muy delgada.

El color de esta ropa es casi siempre blanco o café claro y tiene la ventaja, según dicen los propios paquistaníes, de refrescar cuando el sol quema fuerte, lo que aquí es cosa de todos los días. La tenida la completan un par de sandalias livianas.

En el caso de las mujeres, el impacto visual puede ser aún mayor. Casi todas lucen velos conocidos como chaadares que les cubren la cabeza, los hombros y en ocasiones la cara. Los colores son variados, pero tienen en común la forma poco sugerente y casi misteriosa.

Eso es en Islamabad, pero si se cambia de destino hacia ciudades como Rawalpindi (30 kilómetros de la capital) o Pewshawar (180 kilómetros, en la frontera con Afganistán) el vestuario se hace aún más discreto.

Las mujeres tratan de pasar inadvertidas y entre los habitantes locales lo logran sin problemas, aunque para mí la forma en que se visten tiene el efecto contrario.

Utilizan una tenida que se llama burka, que es una especie de extenso paño que les cubre todo el cuerpo, incluyendo la cara. El único contacto que este prenda permite con el exterior es una estrecha rejilla de hilo a la altura de los ojos y la nariz, para poder respirar y no tropezarse.

Las mujeres aquí no pueden circular con cualquier clase de ropa, pues en algunos lugares simplemente no les es permitido.

Para los paquistaníes el paisaje de sus indumentarias es común, tan común que lo raro es precisamente la forma de vestir occidental, con zapatos, jeans y camisa. Para los 140 millones de paquistaníes, es más que evidente quien está desentonando.