Viernes 5 de Octubre de 2001
Pablo Soto, enviado especial
Islamabad, Pakistán

La vorágine periodística que se vive aquí es algo que cuesta contar con palabras. Existe una verdadera fiebre por la noticia que tiene con la adrenalina a mil a los cientos de periodistas que hemos llegado a esta capital a cubrir la primera guerra del Siglo XXI.

La espera es tensa y el anunciado ataque de Estados Unidos contra Afganistán demora en producirse. Los nervios están a flor de piel y así se siente.

Algunos cálculos hablan de 500 periodistas, pero otros elevan el número a 700. Lo que sí he podido ver con certeza estos días, por la cantidad de idiomas que aquí se hablan, es que la idea que se tuvo en algún momento de crear una lengua única para todo el mundo no era tan descabellada. Incluso era necesaria.

Aquí compiten por la noticia rusos, estadounidenses, japoneses, argentinos, libaneses,... Podría seguir y llenar la bitácora con todas las nacionalidades. Chile, por supuesto, también está presente.
Los recursos desplegados por las grandes cadenas de televisión son impresionantes. Según me comentan en el hotel Marriot, centro neurálgico de la febril actividad periodística, sólo la cadena CNN tiene a un equipo de 42 personas, lo que se puede multiplicar varias veces si se suman intérpretes, choferes, y todo el personal que es necesario para prestar apoyo logístico a una cobertura periodística de esta magnitud.

La BBC de Londres no se queda atrás y los canales de la televisión japonesa también se pasean a sus anchas buscando noticias por las calles de Islamabad y las ciudades fronterizas.

Una agencia de noticias rebautizó en forma irónica a Pakistán hace unos días como Periodistán, una idea que por lo que se ve acá es muy acertada.

Quizás quienes más han disfrutado de este torrente de periodistas son las empresas hoteleras, que han visto copadas sus capacidades a niveles jamás soñados ni en sus cálculos más alegres.

“Hay muchos periodistas acá. Nuestro canal ya ha enviado a tres equipos y nos hemos ido rotando”, me dice un periodista ruso de un canal de televisión de Moscú. “El nuestro es un medio independiente”, afirma en forma irónica para referirse a los controles sobre la prensa de su país.

Más allá conversan un periodista griego con una filipina y unos franceses gastan su último cigarro cruzando comentarios de la tensión actual. La mezcla de acentos y palabras crea una especie de telón de fondo que acompaña durante todo el día. Es lo que se vive aquí en
Islamabad. La invitación está abierta:

Bienvenidos a Periodistán.