Las fechas de competición: Lunes 6 al sábado 11 agosto

Estadios: Eton Dorney, Buckinghamshire.

Número de medallas en disputa: 12 - hombres y mujeres cubren distancias de 200m, 500m o 1000m, ya sea en solitario, parejas o equipos de cuatro integrantes.

Número de competidores: 246: 158 hombres y 88 mujeres. Cada país está limitado a una embarcación en cada caso, lo que equivale a un total de 18 atletas (12 hombres y seis mujeres) en todos los eventos.

Campo de juego: El lago en Eton Dorney es de 2200m de largo con nueve carriles de los cuales ocho se utilizarán para la competencia olímpica (a menos que un empate en una carrera de calificación en los resultados de un barco novena avanza a la siguiente ronda).

Historia

El piragüismo aparece por primera vez como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de París 1924 y en el 1936 se suma como disciplina oficial al calendario.

En un principio se llevaron a cabo competencias con distancias de 1000 y 10000 metros, la cual se realizó por última vez en Melbourne 1956, tras lo cual se acortó por ser muy exigente.

Desde entonces las pruebas oficiales se disputan sobre una distancia de 200, 500 y 1000 metros, mientras que en las pruebas olímpicas se recorren 500 y 1000 metros. Las pruebas enfrentan canoas y kayak de uno, dos o cuatro piragüistas.

En los Juegos Olímpicos las mujeres sólo participan en las pruebas de kayak, siendo este monoplaza, biplaza o cuádruple.

Figuras de este deporte

Hungría, Alemania, Rusia, Ucrania y Bielorrusia asoman como potencia de esta disciplina y en Londres son los candidatos a quedarse con las medallas.

Cómo se define

El formato de la competencia depende de cuántas embarcaciones están compitiendo, pero por lo general se definen con enfrentamientos directos hasta llegar a una final por las medallas.

También hay competencias individuales en las cuales se determina al ganador por los tiempos realizados.

Actuales campeones olímpicos (Medallistas de oro en Beijing 2008)

K1 500m masculino: Ken Wallace (Australia)
K2 500m masculino: España (Saúl Craviotto y Carlos Pérez Rial)
C1 500m masculino: Maxim Opalev (Rusia)
C2 500m masculino: China (Meng Guanliang y Yang Wenjun)
K1 1000m masculino: Tim Brabants (Gran Bretaña)
K2 1000m masculino: Alemania (Martin Hollstein y Andreas Ilhe)
K4 1000m masculino: Bielorrusia (Aliaxei Abalmasau, Artur Litvinchuk, Vadzim Makhneu y Raman Piatrushenka)
C1 1000m masculino: Attila Sándor Vajda (Hungría)
C2 1000m masculino: Bielorrusia (Andrei Bahdanovich y Aliaxander Bahdanovich)
K1 500m femenino: Inna Osypenko-Radomska (Ucrania)
K2 500m femenino: Hungría (Natasa Janic y Katalin Kovacs)
K4 500m femenino: Alemania (Fanny Fischer, Nicole Reinhardt, Katrin Wagner-Augustin y Conny Wassmuth)