Las fechas de competición: Domingo 29 de julio al domingo 12 agosto.

Lugar de competición: Parque Olímpico - Waterpolo Arena

Número de medallas en disputa: Dos: competencia masculina y competencia femenina.

Número de competidores: 156 hombres y 104 mujeres. Cada país se limita a un solo equipo en ambas categorías, con siete jugadores en la piscina y seis suplentes.

Campo de juego: La piscina de juego es de 20m de ancho y 30m de largo para los hombres, y 25m de largo para las mujeres. Tiene 2m de profundidad y los arcos son de 3m de ancho y 90 cm de alto.

Historia

Desarrollado durante el siglo XIX, el waterpolo masculino ha estado presente en todos los Juegos Olímpicos desde París 1900. Mientras que la rama femenina comenzó en Sydney 2000.

En aquel siglo se desarrolló como una versión acuática del rugby, jugándose de manera informal en los ríos y lagos.

El juego evolucionó con los años y ahora está más cercano al hándbol, como un deporte rápido, duro y exigente.

Originalmente en Estados Unidos se le llamaba sófbol waterpolo y el balón era una bolsa vacía.

Este deporte era muy violento y en numerosas ocasiones ocasionaba peleas entre los jugadores.

La otra modalidad fue la que realizaba en Europa, la cual terminó por imponerse y en la actualidad es la que se practica en todo el mundo.

Figuras de este deporte

Si bien Estados Unidos no pudo ganar el oro en ninguna de las dos categorías en Beijing (perdió ambas finales) es la máxima potencia de este deporte junto con China y Hungría, que dominó hasta 1980 esta especialidad y que verdeció laureles al ganar en la rama masculina en la cita asiática.

Cómo se define

Se divide en una primera fase grupal y los ganadores de zona pasan a cuartos de final, donde comienza la etapa eliminatoria hasta alcanzar la definición por las medallas.

Actuales campeones olímpicos (Medallistas de oro en Beijing 2008)

Masculino: Hungría
Femenino: Holanda