Las fechas de competición: Sábado 28 de julio al domingo 12 agosto.

Estadio: Earls Court.

Número de medallas en disputa: Dos: competencia masculina y competencia femenina.

Número de competidores: 144 hombres y 144 mujeres.12 equipos compiten en el torneo masculino y 12 en el femenino.

Cada plantel tiene 12 jugadores (seis titulares y seis suplentes). Cada país se limita a tener un equipo por competición.

Campo de juego: La cancha es 18m de largo y 9 m de ancho. Se divide en dos mitades por una red que tiene 2,43m de alto en el torneo masculino, y 2,24m de alto para el femenino.

Historia

En 1895, William G. Morgan diseñó un juego que él llamaba “mintonette”, que pretendía ser una alternativa suave al básquetbol para los miembros mayores de su gimnasio YMCA.

Un siglo más tarde, el voleibol -como se le llamó a esta disciplina- se convirtió en uno de los deportes más excitantes del planeta.

Entró por primera vez a los Juegos Olímpicos como "deporte de demostración" en París 1924, sólo se incluyó en el programa de forma oficial en Tokio 1964.

Aunque la potencia y la altura de los jugadores son dos factores claves de esta prueba, la capacidad de los entrenadores y de los equipos para poner en práctica nuevas estrategias y tácticas son fundamentales para conseguir los objetivos en este deporte.

Figuras de este deporte

Las grandes referencias de este deporte en el mundo son Brasil y Estados Unidos.

En la categoría masculina el elenco sudamericano ha dominado las competencias internacionales de los últimos años con amplitud.

Sin embargo, en Beijing fue sorprendido en la final olímpica por un joven elenco norteamericano.

En la rama femenina también son favoritas las brasileñas y estadounidenses, pero la arremetida de Rusia, China y otras naciones europeas prometen una competencia espectacular en Londres.

Cómo se define

Comienza el torneo con una fase preliminar. Los 12 equipos se dividen en dos grupos de seis donde se enfrentan todos contra todos y los cuatro primeros de cada zona avanza a cuartos de final, donde se decidirá por eliminación directa hasta determinar al ganador. Los perdedores de semifinales jugarán un partido por el bronce.

Todos los partidos son al mejor de cinco sets, con los cuatro primeros a 25 puntos y quinto a 15, siempre con una diferencia de al menos dos puntos.

Actuales campeones olímpicos (Medallistas de oro en Beijing 2008)

Masculino: Estados Unidos
Femenino: Brasil