Dejar de fumar
El consumo de tabaco produce más de dos docenas de enfermedades que a su vez, provocan anualmente la muerte de más de 15 mil personas en Chile, según las últimas estadísticas del ministerio de Salud.
El doctor Sergio Bello, experto en el tema, señala que "por donde pasan los componentes tóxicos del humo del tabaco van dejando su secuela de enfermedad y muerte". Explica que al aspirar el humo, los contenidos tóxicos pasan a la sangre, son eliminados a través del riñón y llegan a la vejiga; en todo el trayecto, van enfermando a los órganos con los que están en contacto.
Las enfermedades que tienen alguna vinculación con el consumo del tabaco se agrupan principalmente en tres grandes grupos:
1.- Las cardiovasculares: cardiopatía coronaria, aneurisma de la aorta abdominal, accidentes vasculares cerebrales y la enfermedad vascular periférica obstructiva. En conjunto, son responsables de más del 60 % de las muertes que provoca el cigarrillo.
2.- Cáncer: no sólo de pulmón (el más importante), sino de boca, lengua, laringe, estómago, páncreas, vejiga, cuello uterino (en la mujer) y algunos tipos de leucemia.
3.- Patologías respiratorias: la más importante es la EPOC –enfermedad pulmonar obstructiva crónica-, que se conoce popularmente como enfisema pulmonar.
En general, estas patologías no matan de inmediato, sino que son invalidantes: la persona va disminuyendo sus capacidades físicas y empeorando su calidad de vida. Además, son enfermedades muy caras. Según su experiencia clínica, el doctor Bello dice que la única manera de evitarlas es la prevención, porque cuando el daño que provoca el tabaco ya está hecho es irreparable; "eso significa hacer que la gente deje de fumar antes de llegar a enfermarse".
También son muy importantes los daños que provoca en el embarazo, tanto en la mujer como en el feto. El humo del tabaco disminuye el aporte de oxígeno y nutrientes al feto en desarrollo y, por lo tanto, al nacer, pesa menos. Las mujeres fumadoras tienen mayores riesgos de aborto, parto prematuro, placenta previa y desprendimiento de placenta prematuro. Además aumentan las posibilidades de morbimortalidad del recién nacido; en promedio pesan 220 gramos menos que los de una madre que no ha fumado y existe mayor riesgo de muerte súbita.
